과거의 척추디스크 수술은 전신 마취하에 피부를 절개하고 일부 뼈를 제거한 후 병든 수핵을 제거하는 방식이었습니다. 피부를 절개하지 않고도 몸속을 들여다볼 수 있는 내시경이 척추수술에 이용되면서부터 허리디스크를 칼을 대지 않고 수술이 가능해져 전신마취에 대한 위험이 대폭 감소되었고, 수술의 부작용이나 후유증을 최소화 시킬 수 있게 되었습니다.
수술은 옆구리 쪽으로 12-14cm 떨어진 허리 부위를 국소 마취한 후, 볼펜 굵기(직 경 7mm정도)의 관을 삽입하고, 이 관을 따라 내시경을 넣고 내시경을 통하여 디스크 내부를 살펴보면서 집게로 신경을 누르고 있는 병든 디스크를 집어내거나 고주파나 레이저 광선을 쏘아 디스크를 제거함으로써 치료효과를 극대화 시킬 수 있는 최첨단의 디스크 수술 방법입니다. 최근에는 내시경을 이용한 허리 디스크 수술방법의 발전이 거듭되면서 거의 모든 디스크에 내시경 시술이 가능하게 되었습니다.

내시경 레이저디스크수술의 장점
● 전신마취를 하지 않기 때문에 노약자나 당뇨병 환자도 시술이 가능합니다.
● 흉터가 거의 생기지 않습니다.
● 수술 후 통증이 없고 회복이 빠릅니다.
● 절개 수술의 후유증 중 가장 위험한 신경손상 및 신경유착증의 가능성이 거의 없습니다.
● 시술받은 당일 퇴원이 가능하기 때문에 시간 및 경비가 절약됩니다.
● 출혈이 전혀 없으므로 수혈의 합병증인 에이즈 및 간염을 예방할 수 있습니다.
● 수술의 성공률이 90% 정도로 높고 미국 F.D.A가 공인한 수술입니다.

미세현미경 레이저디스크수술은 직접 육안으로 들여다보면서 하는 수술과 다르게 최소의 절개로 정상 조직을 최대한으로 보존하는 수술법으로 수술부위를 크게 확대하여 볼 수 있기 때문에 수술의 정확도와 성공률을 높일 수 있는 정교한 수술방법입니다. 미세현미경 레이저 허리 디스크 수술은 전신마취를 한 상태에서 약 2.5 cm 정도 피부를 절개한 다음 미세 현미경으로 확대시켜 놓고 집게 및 레이저 광선을 쏘아 수핵을 제거시키는 방법으로 근육이나 인대, 척추관절의 손상을 최소로 줄임으로써 수술 후 요통이나 유착을 훨씬 감소시켜 회복과 재활이 빠르다는 장점이 있습니다.
미세현미경 레이저디스크수술은 내시경 수술로는 접근하기 어려운 부위, 복잡한 수술과정을 거쳐야 하는 질환을 수술하는데 주로 적용되기 때문에 재발률을 줄이기 위해선 숙련된 척추전문의에게 시술 받아야 합니다.

미세현미경 수술의 장점
● 최소 침습 수술법으로 수술부위를 현미경으로 확대하여 육안으로 들여다볼 수 있기 때문에 재래식 수술에 비해 정확도는 높은 반면 수술부위의 절개면이 적어 수술 후 흉터가 작습니다.
● 현미경을 이용 정밀하게 레이저를 쏘기 때문에 주변 정상 척추나 신경 등을 건드리지 않아 수술 후유증 발생 염려가 적습니다.
● 수술시간이 짧고 입원기간이 짧으며 일상생활과 사회 복귀 시간이 짧습니다.

그동안 만성 퇴행성 디스크 수술은 케이지라 불리는 금속을 척추뼈 사이에 삽입하거나 나사못을 이용하여 척추마디를 고정하는 수술방법을 이용해 치료해왔습니다. 그러나 이 수술법은 척추마디를 고정하기 때문에 인접한 마디에 퇴행성 변화를 진행시켜 새로운 통증을 유발시키고 척추의 정상운동을 제한시켜 허리가 뻣뻣해지게 하며, 골반의 통증을 유발하는 등 문제점이 있었습니다.
최근에는 제거한 디스크 자리에 인공디스크를 삽입하는 시술법이 도입돼 이와 같은 단점을 줄일 수 있게 되었습니다. 인공 디스크 수술은 기존 디스크 수술과는 달리 삐져나온 디스크만을 제거 하는 것이 아니라, 노화 등의 이유로 척추뼈 사이에서 닳아버린 추간판(디스크) 전체를 제거하고 그 자리에 인체에 거부반응이 없는 티타늄으로 만든 인공디스크를 삽입하는 시술법으로 디스크 원래 기능을 그대로 유지시켜주기 때문에 기존의 척추 고정술보다 뼈마디의 유연성을 보존, 인체의 생리적인 상태에 더욱 근접한 최첨단 수술방법입니다. 또 이 수술은 일반 디스크 수술과 달리 등 쪽이 아닌 배 쪽의 피부를 절개해 시행하며 인공 디스크의 내구성 또한 반영구적이어서 다른 삽입물처럼 수술 후 일정기간이 경과하면 다시 교체해야 되는 불편함을 덜 수 있으며, 수술 후 장시간 병상에 누워있어야 하는 불편함 없이 3-4일 정도만 안정을 취하면 그 후부터는 가벼운 일상 활동이 가능합니다.

인공디스크치환술의 장점
● 노화로 좁아진 디스크를 원래의 높이로 되돌려 주는 디스크 통째로 바꾸는 수술이기 때문에 척추 분절의 운동성, 유연성, 안전성을 인체의 디스크와 유사하게 만들어 줍니다.
● 기존의 허리디스크 수술과는 달리 등 쪽이 아닌 배 쪽의 피부를 절개해 시행하기 때문에 수술 후 환자의 통증을 적게 해줍니다.
● 수술 후 장시간 병상에 누워있어야 하는 불편함 없이 3-4일 정도만 안정을 취하면 퇴원이 가능하며, 그 후부터는 가벼운 일상생활이 가능합니다.
● 현재 유럽 등에서는 25년간 사용되어져 왔고 전 세계적으로 효과적인 수술방법으로 인정되어 있습니다.

수핵성형술은 100kHz의 고주파를 발생하는 0.8 mm의 가는 주사바늘을 디스크내로 삽입하여 디스크내의 수핵을 녹여서 제거함으로써, 디스크 내 압력을 낮추어 통증을 해소한다는 개념으로 도입된 수술방법으로 입원할 필요 없이 수술 당일 즉시 퇴원할 수 있다는 장점 때문에 일부 병원에서 시행하고 있습니다.
그러나 이 시술의 적응증이 극히 제한되어 있고 신경근 감압을 직접 확인할 수 없고 환자의 증상 호전을 간접적인 확인밖에 할 수 없으며, 파열되지 않은 디스크 탈출증 환자에게만 적용해야 하는 한계가 있고, 척추관협착증이나 척추불안정증이 있는 환자에게 적용할 수 없고, 그 효과면에서 아직 완전히 검증되지 않았으며 계속 발전 중에 있는 시술법이라 하겠습니다.

디스크내장증이란 허리디스크와 달리 수핵이 추간판 밖으로 삐져나오지 않고, 디스크의 울타리(섬유륜)가 찢어져 요통과 방사통을 일으키는 질병을 말합니다. 최근 수술할 정도로 아니지만 허리 통증이 심한 만성요통 환자에게 피부를 절개하지 않고 특수한 주사바늘을 요추 디스크 안으로 삽입하여 고주파를 이용해 바늘 끝의 온도를 높여 디스크 주변의 통증을 일으키는 신경만을 선택적으로 차단하는 고주파 열치료술이 시술되고 있습니다. 고주파 열치료술 비수술적 치료방법으로 “다리 저림증보다는 허리 아픈 것이 주 증상이 환자에게 효과가 있으며, 삐져나온 디스크보다 디스크 내부에 균열이 생긴 퇴행성 디스크에 효과적"이라고 알려져 있으며, 시술법이 간단해 당일 또는 2-3일간의 입원으로도 치료를 마칠 수 있습니다. 이 시술을 위해서는 모든 환자에서 시술 전 디스크의 균열 여부를 확인하기 위해 자기공명영상촬영(MRI)과 추간판조영술(Discography)을 받아야 합니다.

디스크가 삐져나와 신경을 압박하면 압박된 신경주변에 통증을 일으키는 물질이 분비되어 허리통증이나 다리 통증 및 저림을 일으키게 됩니다. 디스크 치료에 있어서 대부분의 환자들은 수술시 신경의 손상, 감염 그리고 수술 후 재발 및 전신마취에 두려움을 걱정하여 수술을 망설이게 됩니다.
“디스크내 오존(O3) 주사법”은 이러한 두려움을 갖고 있는 허리 디스크 환자에서 1차적으로 시도해 볼 수 있는 간단하고 안전한 시술방법이라고 할 수 있습니다. 오존가스를 디스크내에 주사하게 되면 오존의 강력한 산화력이 통증의 원인인 염증을 중화시키고, 삐져나온 디스크의 분자 결합을 깨뜨려 디스크의 크기를 줄임으로써 수술하지 않고 디스크 제거 효과를 볼 수 있는 것입니다. 또한 오존은 압박된 신경부종을 감소시켜주고, 디스크 자체에서 나오는 신경 독작용을 중화시켜 신경세포의 기능을 회복시켜 준다고 알려져 있습니다. 시술법은 국소마취하에 주사바늘을 통하여 디스크 안으로 오존을 주사하는 것으로 시술 시간도 5-10분이면 충분하고, 약 20분 정도 안정 후 당일 집으로 귀가 할 수 있습니다. 오존의 디스크내 주사요법의 부작용은 거의 없는 것으로 알려져 있으며 성공률 또한 높게(70-80%) 보고되어 있습니다. 오존(O3) 디스크내 주사요법은 간단히 주사기를 이용한 당일치료라는 점에서 매력적이지만 수차례 주입해야하는 단점이 있고, 독일, 이탈리아 등 주로 유럽에서 널리 시행되고 있고 디스크 치료에 접목시킨 임상자료가 많이 발표되어있지만 아직 국내에서는 학술적 연구가 거의 없는 실정으로 일부 병원에서만 시행하고 있는 시술방법입니다.